Mit ihrer fünften LP zeigen sich THE VINTAGE CARAVAN so eindeutig wie nie zuvor als Live-Band … und das, obwohl die isländischen Classic-Rocker sowieso schon immer urig und authentisch "nach Bühne" klangen. Auf "Monuments" scheint ihnen dennoch zum ersten Mal gelungen zu sein, raffinierte Produktionstechnik mit Konzert-Energie zu vermählen.

Schließlich stand die Band im Vorfeld der Aufnahmen Anfang 2020, die noch von Covid-19 unbeeinflusst blieben, international an der vordersten Live-Front, wobei man buchstäblich zusehen konnte, wie sie mit jedem Gig stärker wurde. Dementsprechend mitreißend und dynamisch gestaltet sich das neue Material auch.

Das geradlinig treibende 'Dark Times' und 'Torn in Two' mit seinem Widerhaken-Lick sind Hits auf Ansage, die minimalistische Ballade 'This One's For You' (mit etwas vom Flair von Black Sabbaths 'Planet Caravan') betont den für Frontmann Óskar sehr persönlichen Charakter der meisten Songs. Folglich singt der Gitarrist inbrünstiger als zuletzt, ohne sein Spiel zu vernachlässigen, im Gegenteil - was für ein Player!

Seine handwerklichen Fähigkeiten, vor allem aber sein Feeling exerziert der Blondschop speziell im zugleich breitbeinigen und wehmütigen 'Whispers' beispielhaft. 'Crystallized' mausert sich hingegen vom schleichenden Blues mit lediglich angezerrten Gitarren zu einem selbstbewussten wie verspielten Stampfer mit unwiderstehlicher Gesangslinie, während der Speed-Rocker 'Forgotten' zu gut einem Drittel als kräftige Backpfeife durchgeht, mit seinen insgesamt über acht Minuten aber auch ein Zeugnis des Prog-Anspruchs ist, mit dem die Gruppe von jeher zu Werke geht.

Nach solch verhältnismäßiger Komplexität folgt mit 'Sharp Teeth' der Hit der Platte, subtil poppig und sofort eingängig (auch das Gitarrenmotiv). so wie schon zuvor das phasenweise psychedelisch verträumte 'Can't Get You Off My Mind' wie ein Sonnenuntergang an der US-Westküste wirkte, gleichwohl es auch ein paar gepfefferte Zerr-Riffs bot.

Zum Schluss ('Clarity') wird's noch einmal leicht überlang: Die epische Power-Ballade schöpft mit Chor und Keyboards richtig aus den Vollen - wie alles vorangegangene total traditionell, aber auf "Monuments" entsteht zu keiner Sekunde der Eindruck des Verstaubten, Abgeschmackten, schlicht überkommen Anachronistischen. THE VINTAGE CARAVAN waren, sind und bleiben eine Band fürs hier und jetzt.

FAZIT: Wie "Monumente" wirken einige der neuen Songs von THE VINTAGE CARAVAN fürwahr. Der Classic-Rock-Thron der Post-Millenials rückt immer näher …