In einer guten Welt wären NEW MODEL ARMY Weltstars und nicht ein Großteil jener, die gemeinhin als solche bezeichnet werden. Doch die Welt ist nicht gut. Ganz schlecht ist sie aber auch nicht, ansonsten würde es die Band um den charismatischen Frontmann Justin Sullivan nicht seit 30 Jahren geben. 30 Jahre, in denen sich die NEW MODEL ARMY zur vielleicht wichtigsten aller Indie Rock-Bands empor gekämpft hat. 30 Jahre voller unsterblicher Hits, Rückschläge, Auferstehungen. Abgesehen von scheuklappentragenden Berufsmetallern dürfte wohl so ziemlich jeder schon mal zu einem der Hits der Band auf irgendeiner Party oder in eine Rockdisco getanzt haben. "Vagabonds"? "51st State"? "No Rest"? Drei Songs, denen man in seinem Werdegang vom Kind zum Erwachsenen nicht entgehen konnte, zumindest dann, wenn das eigene Geburtsjahr in den 70ern oder Anfang der 80er liegt.

Doch diese drei Songs sind nur ein Bruchteil dessen, was sich in 30 Jahren und auf 11 Studio-Alben und jeder Menge weiterer Releases angesammelt hat. Zum Jubiläum gibt es nun die "Anthology", eine Box, die aus zwei CDs und drei (!) DVDs besteht. Und die es über die Homepage der Band auch als besondere Auflage gibt. Kommen wir zunächst auf die CDs zu sprechen. Darauf finden sich 30 Songs, die von allen aktuellen und ehemaligen Bandmitgliedern sowie der Band nahestehenden Personen ausgesucht wurden. Die Zusammenstellung ist in dieser Form also einmalig, zumal sie keine einfache Best Of ist - auch wenn ein paar der großen Hits ebenfalls vertreten sind. Von 1984 bis 2009 reicht die Bandbreite, somit ist so ziemlich jeder Phase der Band abgedeckt. Das Schöne an dieser Zusammenstellung ist jedoch, dass sie zeigt, dass die NEW MODEL ARMY auch abseits ihrer Hits intensive, ehrliche, eindrückliche - oder einfach nur richtig gute - Musik gemacht hat und macht und das quasi ununterbrochen. Fans der Band werden hier vielleicht auf Songs aufmerksam gemacht, die sie länger nicht gehört haben, wer eh nur die Hits kennt, lernt hier die ganze Vielfalt dieser Band kennen.

Diese Vielfalt umfasst Punk, Folk und Rock in unterschiedlichen Härtevarianten und damit hat man sich ein unverkennbares und einzigartiges musikalisches Kleid genäht. So einmalig, dass bis heute keine Band den natürlich zum Scheitern verurteilten Versuch gewagt hat, die NEW MODEL ARMY zu kopieren. Nichtsdestotrotz ist die Band seit jeher ein großer Einfluss für zahlreiche andere Musiker gewesen, was alleine schon daran ersichtlich ist, welch große Bands einen Song der Engländer gecovert haben - aus dem Metal-Bereich seien da nur mal SEPULTURA, ANACRUSIS und SKYCLAD genannt. Ein wichtiger Faktor sind aber auch die Texte, die Justin Sullivan den Songs gab. Politisch, sozial- und gesellschaftskritisch, wütend und den Finger auf offene Wunden legend - so kennt man ihn, aber auch die Natur und das Leben an sich mit all seinen Facetten prägen seine Texte.

Seit jeher sind NEW MODEL ARMY aber auch als herausragend gute Liveband bekannt. Das beweisen sie derzeit eindrucksvoll auf ihrer Tour zum Jubiläum und bewiesen dies mehrfach in der Vergangenheit. So zum Beispiel 1996 bei ihrem Headliner-Auftritt auf dem Bizarre Festival in Köln. Manch einer dürfte diese Show schon mal im Fernsehen gesehen haben. Die Show ist eines von vier Konzerten, die auf den "Anthology"-DVDs zu sehen sind. Außerdem eine Show aus dem Londoner Marquee (1986), die 1990er-Show in der Philipshalle in Düsseldorf sowie die Show, die 2006 im Kölner Palladium für den Rockpalast aufgezeichnet wurde. Außerdem gibt es alle jemals gedrehten Promovideos sowie diverse Einzelaufnahmen von Songs zu sehen. Mit gut neun Stunden Material darf man sich auf lange Nächte mit dieser großartigen Band freuen.

FAZIT: Essenziell. Was sonst?