Sharon Lewis zählt zu den nicht ganz so alten Veteraninnen der Blues-Szene, obwohl sie ihr Debüt erst von einem halben Jahrzehnt zur Diskussion stellte. Die flammende Frontfrau hat sich einen sagenhaften Live-Ruf erspielt, von dem man sich anhand dieser Veröffentlichung nun ein vortreffliches Bild machen darf.

Mit ihrer urwüchsigen Stimme, die in den richtigen Momenten butterzart klingen kann, steht Lewis immerzu im Brennpunkt, doch die erweiterte Besetzung (fette Bläser inklusive, Beispiel 'Walk With Me', das glatt dem Broadway entwischt sein könnte) garantiert gehobene Blues-Unterhaltung über das konventionelle Mindestmaß hinaus. Hier wird funky geschmatzt ('Hell Yeah'), zwischendurch ein Slow Blues ausgepackt ('Chicago Woman') und Balladeskes ('They're Lying', 'Soul Shine') ebenso geboten wie der klassische Shuffle in Form von 'Old Man's Baby' (virtuoses Harmonica-Spiel hier, somit ein Höhepunkt des Programms), aber eben auch Überraschendes wie reinrassigen Hard Rock ('Freedom' könnte auch von Tracy Chapman stammen).

Am Ende ist die Spielzeit verblüffend schnell vorbei, und dank der dezidiert auf "live" im ursprünglichen Sinn des Wortes setzende Produktion erstrahlt die Performance der Backing-Truppe TEXAS FIRE in vollem Glanz. An Blues-Authentizität ist diese Scheibe trotz ihrer zeitgemäßen Art momentan kaum zu übertreffen.

FAZIT: Im Fahrwasser von Etta James oder Koko Taylor bedient Sharon Lewis gekonnt den Mainstream, bewahrt sich dabei aber auch das Urtümliche des Blues im eigentlichen Sinn. "Grown Ass Woman" zeigt eine ebensolche - eine erwachsene Künstlerin, die ihren Stil verinnerlicht und sich das Beste daraus zu eigen gemacht hat, einen Querschnitt aus - geografisch betrachtet - ihrer Heimat Chicago über Memphis und Austin. Blendende Scheibe, aber kein Blender.