Mit "Earth I", dem ersten Teil eines drei Alben umfassenden Konzeptes, veröffentlichten EARTH AND PILLARS bereits im vergangenen Jahr ihr Debütalbum und stießen damit auf reichlich positive bis euphorische Resonanz. Geboten wird vom italienischen Trio atmosphärischer Black Metal, bei dem unter anderem Anhänger von PAYSAGE D'HIVER oder BLUT AUS NORD auf ihre Kosten kommen dürften. Der Fokus liegt jedoch noch stärker auf Ambient bis Post Rock entlehnten und aus reichlich Hall und Verzerrung emporgezogenen Soundwänden. Man stelle sich vor, NADJA würden WOLVES IN THE THRONE ROOMs "Black Cascade" covern. Ein in der Theorie durchaus reizvolles Unterfangen.

Nach dem stimmungsvollen Ambient-Intro "Earth", inklusive wabernden Gitarren, Synthesizern und Wassermassen, folgen mit "Rivers", "Lakes" und "Tides" die drei eigentlichen Stücke des Albums. Fortan regieren Blastbeats und Tremolo-Riffs das Geschehen. Die übermächtigen Gitarren beherrschen dabei klar das Klangbild und degradieren den unbarmherzig ratternden Drumcomputer zu einer rumpelnden Masse aus Toms und Bass Drum, wohingegen die Becken aus dem Mix herausstechenden und diesen inhomogen bis unruhig wirken lassen. Die eher spärlich gesäten Vocals sind derart hintergründig platziert, dass man gelegentlich schon sehr genau hinhören muss, um diese überhaupt wahrzunehmen. Das Songwriting gestaltet sich in Anbetracht der Songlängen von bis zu 17 Minuten mit weit und repetitiv angelegten Melodiebögen reichlich monoton. Der schmale Grad zwischen fesselnd hypnotisch und anstrengend eintönig gestaltet sich so zu einem Balanceakt, den das Trio nicht durchweg zu meistern vermag.

FAZIT: Die Produktion ist unvorteilhaft, die Atmosphäre dicht aber nicht packend und Spannungsbögen aufgrund mangelnder Dynamik quasi nicht vorhanden. Dennoch ist EARTH AND PILLARS mit "Earth I" kein zu verachtendes Debüt gelungen, das Hoffnungen auf ein gereiftes Zweitwerk weckt. Diesmal aber bitte weniger am Reißbrett konstruiert, auch wenn es sich um ein Studioprojekt handelt.